Cet ouvrage dévoile les plus belles pierres de l'exceptionnelle collection de Roger Caillois à travers des photographies inédites, réalisées en collaboration avec le Muséum national d’histoire naturelle de Paris (MNHN), qui a reçu en dation une grande partie de la collection. 

Essayiste, académicien, Roger Caillois se passionne très tôt pour les « pierres curieuses, qui attirent l’attention par quelque anomalie de leur forme ou par quelque bizarrerie significative de dessin ou de couleur ». Il aborde le monde minéral dans une vision toute personnelle où art et sciences naturelles font éclore une image nouvelle de l’univers. 

Ce parcours visuel de la collection de Roger Caillois s’accompagne de la réédition de ses célèbres textes : Pierres, L’Écriture des pierres et Agates paradoxales. Descriptifs, méditatifs, ces textes constituent un éloge de ces minéraux dont la lecture fait partager le ravissement qu’ils inspiraient à Roger Caillois.

Une introduction de Massimiliano Gioni, directeur associé du New Museum à New York et commissaire de la Biennale de Venise en 2013, inscrit les oeuvres de Caillois dans le champ de la création contemporaine. 

Henri-Jean Schubnel, ancien conservateur de la collection de minéralogie au Muséum national d’histoire naturelle et conseiller de Caillois pour ses choix de minéraux, nous raconte leur amitié.

Un lexique établi par Gian Carlo Parodi, minéralogiste et maître de conférences au Muséum, présente les grandes familles des pierres de la collection Caillois.