Depuis l’ouverture de sa première boutique place Vendôme à Paris, en 1906, Van Cleef & Arpels a écrit certaines des plus belles pages de l’histoire des arts joailliers. Cet ouvrage, qui accorde une large place aux images, présente la Collection patrimoniale dans toute sa diversité : pièces de haute joaillerie, de joaillerie, d’horlogerie, ainsi que des accessoires et des objets d’art. Une sélection d’environ 700 oeuvres est accompagnée d’archives et d’une iconographie contextuelle. L’ensemble s’articule autour de textes soulignant les liens et interactions permanents entre la Maison et le monde des arts.

Ce premier tome retrace les débuts de la Maison, de 1906 à 1953. Il met en lumière près de 700 bijoux créés durant cette période, répartis sur trois chapitres. Chacun de ces derniers est introduit par un bijou iconique, qui marque un changement d’époque ou de style. De recherches esthétiques en inventions joaillères, les pièces de cette Collection immergent le lecteur dans l’univers créatif de la Maison et offrent un panorama de la scène artistique et culturelle de la première moitié du XX^e siècle. Livre d’art, mais aussi ouvrage de référence du monde de la joaillerie, ce catalogue revisite les codes du genre par ses lectures plurielles, son approche tant visuelle que didactique et son graphisme conçu comme un écrin de la Collection Van Cleef & Arpels.