Artiste majeur de la scène contemporaine, Roger Ballen décline, depuis plus de quarante ans, les méandres de son inconscient à travers l’élaboration de mises en scène qui oscillent entre rêve et réalité. Ses œuvres étranges invitent le spectateur à pénétrer dans son esprit pour un voyage extrême : l’exploration des recoins de son âme et de ses pulsions secrètes.

Pour ce treizième titre de la collection Des oiseaux, le photographe sud-africain a réalisé une sélection de photographies, pour la plupart inédites, spécialement pour l’ouvrage. Dans des univers clos, où s’accumulent graffiti, signes, ombres et fragments, se jouent des histoires qui viennent bousculer notre regard. La frontière entre fantaisie et drame se floute. Le monde non logique d’une Alice au pays des merveilles, malicieuse et parfois pas si gentille, semble s’animer sous nos yeux. Oiseaux sagement posés parmi un décor de poupée, surgissant derrière un mur de carton pâte, évoluant au milieu de jouets abandonnés et brisés par un enfant mécontent, ou encore jouant à l’équilibriste sur des ballons, s’acoquinant avec des ours en peluche, réels ou dessinés : tous participent au délire amusé de l’artiste.

Cet ouvrage fait partie de la collection Des oiseaux qui célèbre, à travers le regard de différents artistes, leur immense présence dans un monde où ils sont aujourd’hui fragilisés. L’ornithologue Guilhem Lesaffre propose un essai inédit pour accompagner chaque ensemble de photographies. Les autres titres de la collection incluent : Albarrán Cabrera, Graciela Iturbide, Leila Jeffreys, Rinko Kawauchi, Michael Kenna, Christophe Maout, Byung-Hun Min, Yoshinori Mizutani, Paolo Pellegrin, Bernard Plossu, Pentti Sammallahti et Terri Weifenbach.