Né en 1944 au Brésil, Sebastião Salgado est contraint, en 1969, de fuir la dictature brésilienne et s’installe en France. Il débute sa carrière de photographe en 1973 et collabore avec diverses agences telles que Sygma, Gamma et Magnum Photos jusqu’en 1994. Il fonde, cette même année, avec Lélia Wanick Salgado, son épouse, "Amazonas images", une structure tout entière dédiée à son travail. Le photographe initie alors des projets construits sur le long terme, qui ont donné lieu à de nombreuses expositions et ouvrages majeurs conçus par Lélia, parmi lesquels "La Main de l’homme" (1993), "Exodes" (2000), "Genesis" (2013), ou encore "Amazônia" (2021). Salgado a reçu plusieurs récompenses dont le prix W. Eugene Smith en 1982, le prix Oskar Barnak et le World Press Photo en 1985, ainsi qu’un Visa d’or au festival Visa pour l’image, à Perpignan, en 1990. Depuis 2016, il est membre de l’Académie des beaux-arts de Paris, dans la section Photographie. Le couple a fondé, en 1998, l’Instituto Terra situé dans la vallée du Rio Doce au Brésil, fleuve traversant les États du Minas Gerais (région natale du photographe) et de l’Espírito Santo, qui a pour mission la reforestation et l’éducation environnementale. Aujourd’hui, l’Instituto Terra a engendré une forêt riche en espèces variées de faune et de flore endémiques dont 173 espèces d’oiseaux, constituant aujourd’hui la plus grande réserve environnementale au Brésil. Sebastião Salgado vit et travaille à Paris.