Cet ouvrage collectif raconte l’aventure humaine et artistique initiée par Mohamed El Khatib et Valérie Mréjen en 2020, et témoigne de cette expérience unique de transformer l’Ehpad Les Blés d’or (LBO), situé près de Chambéry, en centre d’art pluridisciplinaire. Ensemble, ils invitent des artistes à tisser un dialogue avec les résidents et les soignants. Alors que les Ehpad ont la réputation d’être des lieux d’isolement, le projet entend modifier notre regard sur ces établissements de fin de vie, en faisant apparaître l’art là où on ne l’imaginerait pas. 

« En arpentant les couloirs de l’Ehpad, on mesure la façon dont un geste artistique peut faire office de rituel collectif puissant, créant par-delà la beauté, du réconfort et de la liberté. À travers la collection de l’Ehpad, nous avons souhaité privilégier un art de la rencontre », annonce El Khatib. 

Introduit par un texte de l’historien Patrick Boucheron – qui célèbre le grand âge pour sa souveraine liberté d’oublier ce qui l’arrange, et restaure une dignité qui elle ne s’oublie pas –, cet ouvrage présente les œuvres créées au sein de l’Ehpad Les Blés d’or, à travers l’échange qui s’est instauré avec les résidents. La parole est également donnée au personnel soignant, au fil de verbatim qui racontent des instants tendres, parfois drôles mais toujours attentionnés.