Architecte de renommée internationale, Jean Nouvel est fasciné par le métal et le verre. Dans ses réalisations, que l’on retrouve partout à travers le monde, de l’Europe aux États-Unis, du Japon jusqu’à Abu Dhabi, l’architecte joue avec les effets de lumière et la transparence. Il travaille également sur le réaménagement de monuments anciens, comme l’Opéra de Lyon. Refusant l’idée d’un « style Nouvel », il est très attentif aux sites qui accueillent ses bâtiments et qui déterminent pour une large part leur conception. Convaincu de la nécessité d’un renouveau de l’architecture, il s’oppose farouchement à toute tentative d’uniformisation ou de normativité : il est l’un des cofondateurs du mouvement Mars 1976 et du Syndicat de l’architecture, qui défendent des valeurs d’innovation. Parmi ses réalisations les plus célèbres, on peut citer le musée du quai Branly à Paris, le Guthrie Theater à Minneapolis ou la tour Agbar à Barcelone.
Né en 1945, Jean Nouvel intègre la section d’architecture à l’école des beaux-arts de Bordeaux en 1964. En 1966, il est admis premier au concours d’entrée de l’École nationale supérieure des beaux-arts de Paris. D’abord assistant de Claude Parent, il crée sa première agence en 1970, avec François Seigneur. En 1971, il obtient son diplôme DPLG et devient, avec l’aide du critique Georges Boudaille, l’architecte de la Biennale de Paris. Lauréat de nombreux prix, il reçoit en 2008 le prestigieux prix Pritzker pour l’ensemble de son œuvre.