Née en 1942 à Mexico, Graciela Iturbide suit les enseignements de Manuel Alvarez Bravo après des études de cinéma. Entre 1970 et 1971, elle devient son assistante et l’accompagne lors de divers voyages à travers le Mexique. Puis, elle poursuit ses pérégrinations seule, visitant Cuba, le Panama et différents pays d’Amérique latine. En 1978, elle collabore avec l’Ethnographic Archive of the National Indigeous Institute de Mexico pour lequel elle documente la vie des Indiens Seri, pêcheurs nomades du nord-ouest du Mexique. L’année suivante, elle est invitée à photographier le peuple Juchitán, descendants de la culture Zapotec. Mené durant dix ans, ce travail donnera lieu à la publication de Juchitán de las Mujeresen 1989. Il témoigne de son intérêt à comprendre les tensions culturelles qui existent entre les civilisations et comment une culture autochtone peut survivre dans une société occidentalisée.

Depuis, Graciela Iturbide poursuit sa démarche photographique en Inde, en Europe, à Madagascar… et bien sûr au Mexique. Ses photographies sont exposées dans le monde entier (MoMA, Getty, Centre Pompidou) et ont reçu de nombreuses distinctions, notamment le prix W. Eugene Smith, celui de la Fondation Guggenheim ou encore le premier prix du Mois de la Photo de Paris.